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武梁祠西壁第一層山牆上的西王母,旁有羽人、神獸及玉兔搗藥等畫象。
漢代的媽祖──西王母
武梁祠西壁第一層山牆上的西王母,旁有羽人、神獸及玉兔搗藥等畫象。
漢代的媽祖──西王母
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漢代的媽祖──西王母

山東嘉祥漢代武氏祠的三座石祠堂,在東西壁的山牆上都出現東王公與西王母。西王母位於西壁山牆,與東壁山牆的東王公相對,兩仙人皆戴冠、肩生羽翼,旁有神獸、羽人等。以漢代祠堂畫像的布局規律和意義來看,祠堂的山牆即是仙界,所以端坐在山牆中央,體型龐大的東王母和西王公,是漢代仙界的主神。

根據《山海經》的記載,西王母的外型是介於人與獸之間,有豹尾、虎齒,頭上戴「勝」,是掌管瘟疫和刑罰的凶殘之神,她住在洞穴裡,平時有青鳥為她取食。後來西王母演變成擁有能夠長生不老、升仙之藥,嫦娥就是因為偷吃了這仙藥,才會奔月的。這長生不死之藥讓漢武帝產生興趣,派人到處打聽西王母的下落。

可是到了漢代,西王母的形象改變了,變成一位美麗的貴婦人,是能夠救災、保佑、賜福的「救世主」。在《漢書》中曾記載西漢末年一場有關西王母崇拜的宗教活動,漢哀帝時,關東因大旱等天災,大批百姓逃難,大家手持「稾」或「棷」,相互傳遞,說這是「行西王母詔籌」,據說佩帶西王母的「詔籌」就不會死。這些難民經過二、三十個郡國而抵達長安,並在長安以歌舞等活動祭拜西王母,當時這「繞境」的盛況可不輸臺灣「三月瘋媽祖」。所以,這位漢代最重要的神仙在漢代畫象石、畫象磚、壁畫、漆器、搖錢樹、銅鏡等器物上都可見到她的倩影,她的身旁還常會出現服侍她的九尾狐、三足烏、蟾蜍、玉兔和羽人等。

而西王母的伴侶──「東王公」,則大約是在東漢中期才出現的,這位男性仙人的出現有讓西王母不孤單、寂寞的人性面。在漢代的宇宙觀,任何事物都分陰陽,西王母是陰性的女神,因此需要陽性的東王公。東王公出現後即和西王母成為漢代仙界的兩位主神,但在漢人的心目中其地位是遠不如西王母的。(DRM)


年代
漢代
出土地
山東嘉祥

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